《出埃及記》3:1-2提到荊棘這種植物：
1 摩西牧養他岳父米甸祭司葉忒羅的羊群；一日領羊群往野外去，到了神的山，就是何烈山。
2 耶和華的使者從荊棘裏火焰中向摩西顯現。摩西觀看，不料，荊棘被火燒著，卻沒有燒毀。
摩西在何烈山上看到被火燒卻沒有被燒毀的荊棘。這裏是摩西被神呼召去帶領以色列民離開埃及的地方，也是摩西一生的轉捩點。
何烈山的降雨量和空氣中的相對濕度很低，除了冬天會下一點雨之外，其餘時間都非常乾燥。因此，很少生物能在如此乾旱的環境落地生根，而埃及人稱此地為「被神遺忘的地方」。荊棘是少數能夠在此生長的極之頑强的植物。在乾旱的環境下，本身乾燥的荊棘很容易自己燃燒起來，不過火一般很快會自己熄滅。不要以爲這樣會窒礙荊棘的生長，原來這樣反而會促進荊棘繁殖。由於地上的火的溫度基本上不會傳到地下，因此火不會影響到荊棘的根部，而被燃燒的植物灰燼會化成土地的養分，幫助荊棘從根部再生。同時，火燒去了荊棘種子的外殼，使種子之後更容易發芽。
有猶太學者認爲，摩西看見的被火燒卻沒有被燒毀的荊棘，象徵以色列民在埃及雖然活在水深火熱中，卻因神的保護與拯救而不會被滅絕，反而越發壯大。而在猶太人的寓言中，荊棘這種外表簡單的植物通常象徵單純和謙卑的人，與之相對的是高大和茂密的植物，象徵自高自大的人。荊棘在此象徵以色列民，帶出他們在這艱難的處境下應該意識到自己的有限，並懷著單純和謙卑的心去渴慕無限的神，期待神帶領自己去探索和走未來的路，更在這配合神的過程中與神建立更緊密的關係。
親愛的天父，我們在經歷困難時往往會不記得祢對我們的好，也不懂得倚靠祢，甚至會埋怨祢。祈求祢賜我們單純和謙卑的心去信靠祢，當我們想起祢一次又一次帶領我們走過不同的困難，願我們現在更堅定地順服祢的帶領。我們如此禱告，是奉靠主耶穌基督的名字，阿們。