引言
歡迎大家收聽靈食傳說這個靈修頻道，今日我們會介紹聖經中的皂夾木。
讓我們先安靜片刻，預備自己的心進入靈修。
皂莢木在希伯來文中，有「多刺」的意思，因為它的枝幹多刺，能夠增加對陽光的反射，而它的根毛又很深，能伸到地下的含水層，於是它能夠生長在非常乾燥的砂地，忍受炎熱而惡劣的環境。因此，它是少數能在西奈半島生長的植物之一。幾千年前，摩西帶領以色列人在曠野漂流四十年時，應該都見到不少皂莢木。
皂莢木在聖經中出現，是因為它是神指定摩西用來建造約櫃的材料。神在西奈山吩咐摩西建造約櫃，使用皂莢木是該地區中最好的選擇，一方面這是當地常見的樹木，另一方面它也是非常好的建材。為什麼皂莢木會是良好的建材？原來，因為皂莢木生長在惡劣的環境中，它能將一些自己難以接受又無法排出體外的物質，以單寧、膠體、油脂等等的方式儲存在樹幹中，反而使木材變得堅硬，甚至可以抗蟲、防腐。由於生長的環境乾燥，皂莢木的生長非常緩慢，所以長得不高，木頭又乾又硬，雖然外表看上去並不吸引，但它卻是最適合用來建造約櫃的材料。
每個人的成長背景不一樣，塑造了人的生命特質，但不論怎樣的特質，只要人願意將自己放在神的手中，就能蒙神使用，成為合用的器皿。同時，可能我們都不喜歡面對艱難的處境，但當我們面對這些處境時，若能倚靠神的力量跨過，生命就變得更堅強，與神的關係亦可以更進深。
禱告
親愛的天父，感謝祢即使在不同環境當中，仍然與我們同在，並能塑造我們的生命。深信祢愛我們，並以慈愛的眼光看著我們每一個，願我們能明白祢的愛，並將我們的生命交到祢手中，願祢按我們的特質使用我們，讓我們活出精彩豐盛的生命。奉主耶穌的名禱告，阿們。
小組討論
- 請分享在想像中的自己是一棵怎樣的樹，這反映了你怎樣的生命光景？
- 你的生命有何特質？你覺得這些特質可以如何為神所用？