5 如果有人使人悲傷,他不但使我悲傷,也是使你們眾人有些悲傷。我說有些,恐怕說得太重了。
6 這樣的人受了大多數人的責備也就夠了,
7 倒不如赦免他,安慰他,免得他過分悲傷,甚至受不了啦!
8 所以,我勸你們,要向他肯定你們的愛心。
9 為此,我先前也寫信給你們,正是要考驗你們,看你們是否在一切事上都順從我。
10 你們赦免誰,我也赦免誰。我若有所赦免,是在基督面前為你們的緣故赦免的,
11 免得撒但趁著機會勝過我們,因我們並非不知道他的詭計。
一些哥林多教會的信徒先前冒犯了保羅。這次事件始於保羅和那些信徒的誤會,不過後來牽連到其他信徒也為保羅傷心,結果導致群體出現分歧。保羅因此教導信徒,若冒犯者已經回轉過來,其他信徒應該停止責備,並重新接納他們。保羅擔心,若在回轉後持續責備,會令冒犯者感到心灰意冷,覺得不被群體接納,甚至因此離開信仰群體。因此,只要他們因受責備而回轉,其他信徒應以愛的行動來接納和堅固他們。
保羅沒有因冒犯他的人受到責備而落井下石,他仍然愛他們、期盼他們回轉,更期望自己和群體能跟他們關係復和。保羅之所以願意如此寬恕冒犯者,其中一個原因是他不忍見到群體中出現嫌隙,而唯有他帶頭去寬恕,信徒間才有復和的可能。關係復和必定是主耶穌基督所喜悅的;反過來,信仰群體的分歧和不和,往往是那惡者樂見的。那惡者巴不得信徒因誤會而決裂,巴不得信徒有罪卻不自知、不認罪,也巴不得信徒因意氣而不寬恕。信徒千萬不要讓那惡者的奸計得逞。
親愛的天父,我們來到祢面前,承認我們的愛很有限,甚至當我們與肢體出現分歧時,我們的恨會蓋過了愛。祈求神教導我們去愛,幫助我們在分歧時,不憑個人的意志和血氣去回應,能以善勝惡。我們如此禱告,是奉靠主耶穌基督的名字,阿們。