總主題︰保羅的信仰情真、屬靈感染與使命傳承
這16天的靈修默想,將會以保羅的生命為題,默想保羅的屬靈感染與使命傳承。保羅的人生很戲劇性,與基督相遇徹底改變了他的人生方向。
我們嘗試從他一生的起伏跌宕中,見證他作為神的僕人,如何在破碎、情真、拼命與無悔中,活出事奉 神的堅持與信仰人格的力量。在默想的過程中,我們會以保羅的同行者的角色,來近距離地從中作出自身生命的整理和反省。
或許,我們會被保羅所吸引而同樣去為基督顛狂,同樣渴望在有限的今生年月,將生命交在基督的手裡。祈求神帶領我們走這16天的靈修之旅,讓我們專心地為福音和永恆的國度效命,突破常有的哀怨嗟嘆,勇毅地走出一個不一樣的人生!
8月17日第2天︰《三年的執整︰保羅被神陶造》
《徒9:23-30》(和修版)
過了好些日子,猶太人商議要殺掃羅,但他們的計謀被掃羅知道了。他們晝夜在城門守候着要殺他。他的門徒就在夜間用筐子把他從城牆上縋了下去。掃羅到了耶路撒冷,想與門徒結交,大家卻都怕他,不信他是門徒。只有巴拿巴接待他,領他去見使徒,把他在路上怎麼看見主,主怎麼向他說話,他在大馬士革怎麼奉耶穌的名放膽傳道,都述說出來。於是掃羅在耶路撒冷同門徒出入來往,奉主的名放膽傳道,並和說希臘話的猶太人講論辯駁,他們卻想法子要殺他。弟兄們知道了,就帶他下凱撒利亞,送他往大數去。
《加1:11-24》(和修版)
弟兄們,我要你們知道,我所傳的福音不是按照人的意思;因為我不是從人領受的,也不是人教導我的,而是藉着耶穌基督的啟示而來。你們聽說過從前我在猶太教中的行徑,我怎樣竭力壓迫殘害神的教會。在猶太教中,我比本國許多同輩的人更激進,為我祖宗的傳統更熱心。然而,那位把我從母腹裏分別出來、又施恩呼召我的神,既然樂意把他兒子啟示在我心裏,讓我在外邦人中傳揚他,我就沒有跟有血有肉的人商量,也沒有上耶路撒冷去見那些比我先作使徒的,惟獨到阿拉伯去,後來又回到大馬士革。
過了三年,我才上耶路撒冷去見磯法,和他同住了十五天。至於別的使徒,除了主的兄弟雅各,我都沒有見過。我現在寫給你們的是在神面前說的,不說謊話。 以後我到了敘利亞和基利家一帶;那時,在基督裏的猶太各教會都沒有見過我的面。不過他們聽說「那從前壓迫我們的,現在竟傳揚他原先所殘害的信仰」。他們就為我的緣故歸榮耀給神。
保羅歸信初期,按照《使徒行傳》記載,他到了大數。但按加拉太書,保羅表示自己前往阿拉伯去,三年後才到耶路撒冷與彼得等使徒見面,然後再回到大馬士革和大數。
至於「阿拉伯」泛指當時羅馬帝國「阿拉伯行省」,範圍包含西奈半島、約旦東部或敘利亞沙漠南邊,但這裡的「阿拉伯」多是指是一個地理區域,範圍是約旦河谷的南部,從死海延伸到亞喀巴灣;它包括了乾旱的沙漠地區和一些綠洲。
「大數」是保羅的出生地,是羅馬帝國基利家省首府,崇尚希臘文化思想和羅馬政治體制。既是商業也是學術中心,地處東西貿易要道。公元前171年,為促進該地區的商業活動,一些猶太人被遷徙至大數,保羅的祖先很可能就是在這個時候來到大數,後來更取得羅馬公民身份(徒22:27-28)。
保羅歸信基督後,與過往的猶太宗教一刀兩斷,而不是藕斷絲連。他徹底的放下過去的堅持,開展了新生命的抉擇。當時,猶太群體視保羅為「叛教者」,極可能由於外在宗教的迫害,以致保羅不能不退隱下來。同時,耶路撒冷教會並未完全信任保羅,對他仍有戒心(徒9:26)。因此之故,阿拉伯和大數成為了他退隱整理的安全地方。
根據保羅書信與使徒行傳的結合推論,他應是在這期間深入研經,並在知性上為基督信仰立下了神學理論的基礎。他重新從復活的基督的角度,去解讀舊約的啟示,將律法、先知書與基督受死復活連結(如林前15:3-4引用賽53;加3:13引用申21:23)。他不單熟悉舊約,更從希臘的哲學來闡釋福音和處境(如徒17:28引用希臘詩人;多1:12引用克里特先知),探討如何以當代的言辭和術語來把福音講得清楚明白。
與此同時,他更在獨處安靜中,建立起與基督的親密關係,深厚地經歷基督的更新和餵養,以致他後來得以堅定地回應召命,在困難中沒有逃跑和放棄,成為了向外邦人傳道的使徒。由此可見,這三年使他深厚地「認識神」和「經歷神」,以致他別無他想地全然委身予神,活出他人生的召命和使命,為基督信仰立下了向外拓展的根基。
我目擊到保羅外在身份的突變,他從八面玲瓏的追捕著,搖身一變成為被追捕的叛教者。外在的威脅使他無法出入於聖殿和會堂,而當時基督信仰群體對他持著保留的態度,也令他內心孤單和難受。在這種左右被拒的狀況下,他竟然行出了一條潛修學習的路途,這使我驚歎不已。他是一位那麼行動型的人,神卻把他帶進被歷煉和受陶造之路,教他在忍耐和順服中被破碎和改變。基督真是他的最好和貼身的教練啊!
我與他一起生活,做他所做的,學他所學的。他從基督的復活和拯救的向度,重解律法、先知書和經卷,使我從中認識到神在歷史中的奇妙作為。每當他研讀之後有了亮光,他便跟我談論起來,並常詢問我是否明白和理解。當然,我並不盡都明白,但我可以感受到他盡最大的努力,想把基督福音的內容向人宣講,讓人明白和接受。他是如此渴慕全然被神使用,也深切期望人人都可領受救恩的福分!
有時他獨自安靜很久,我沒有打擾他,只是保持沉默地為他禱告。他有時與自我爭戰得很厲害,苦不堪言的說︰「立志行善由得我,只是行出來由不得我。我真是苦啊,誰能救我脫這取死的身體呢!」他真誠地面對自己的罪性,呼求神把他的罪性與基督同釘十字架,他決心要活出從今以後不再是我,乃是基督在他裡面的生命。我見證著聖靈在他身上的大能,這不是可以用意志得以達成的。
與保羅同行的日子,我也為到自己的罪禱告,承認無法靠己力自救,祈求基督的寶血塗抹我的罪污。同時,我懇求聖靈把我的老我與基督同釘十架,以致舊事已過而一切都可以變成新的了。我深願在新的屬靈生命中,基督在我裡面活著,而我也活在基督裡面。
我有幸見證到一個偉大神的僕人的修練過程,也發現神是智慧和耐性的陶匠。神啊!感謝祢,祢親自使軟弱的成為剛強,是祢才可以把人心奪回全然歸向祢!
「願賜盼望的神,因你們的信把各樣的喜樂、平安充滿你們的心,使你們藉着聖靈的能力大有盼望!」(羅15:13 和修版)
「但願賜忍耐和安慰的神使你們彼此同心,效法基督耶穌,為使你們同心同聲榮耀我們主耶穌基督的父神!」(羅15:5-6 和修版)
「願榮耀,藉着耶穌基督,歸給獨一全智的神,直到永遠。阿們!」
(羅16:27 和修版)