14 我寫這些話，不是要使你們羞愧，而是要警戒你們，好像我所愛的兒女一樣。
15 雖然你們在基督裏有無數的導師，卻沒有許多父親，因我是在基督耶穌裏用福音生了你們。
16 所以，我求你們要效法我。
17 因此，我已差提摩太到你們那裏去。他在主裏面是我親愛和忠心的兒子；他要提醒你們，我在基督耶穌裏怎樣行事為人，在各處各教會中怎樣教導人。
18 有些人以為我不到你們那裏去而自高自大。
19 但是，主若准許，我會很快到你們那裏去；我所要知道的，不是那些自高自大者的言語，而是他們的權能。
20 因為神的國不在乎言語，而在乎權能。
21 你們願意怎麼樣呢？要我帶著棍子到你們那裏去呢，還是帶著慈愛溫柔的心呢？
保羅在經文中透露，哥林多教會中那些敵擋他的人，認為他不會或不敢回去哥林多，於是這些人自高自大的問題就變本加厲。保羅重申他寫這封書信的目的，並非要打擊大家，要踩踏大家的尊嚴，而是要好像父親對兒子那樣勸誡、警告和教導他們，使他們回轉。保羅提醒，他是哥林多信徒的屬靈父親，就是他帶領哥林多信徒接受基督的福音，建立起哥林多教會。這深厚的關係是其他教師無法相比的。保羅懇切地呼籲哥林多信徒要效法他。在上一個段落中，保羅指出自己因事奉神而歷盡苦楚，變得一無所有，甚至被世人蔑視，而這正是保羅要大家效法的信仰實踐和生命的樣式！這樣的信仰實踐和生命的樣式，跟那些自高自大者的表現大相逕庭。保羅暗示那些自高自大者只有言語而沒有權能，即只有動聽的學說來吹虛自己，卻沒有力量把信仰實踐出來。保羅最後勸哥林多信徒要三思並作出明智的抉擇。
主耶穌基督，感謝祢讓我們在生命中有不同的信仰前行者，使我們可以從他們的生命見證中得到啟發，以致我們懂得怎樣謙卑倚靠祢的大能，過一個事奉祢、榮耀祢聖名的人生，即使這意味可能要經歷苦楚、要有所捨棄、要面對不信者的蔑視。奉主耶穌基督的聖名祈禱，阿們！