按照〈馬太福音〉第二章 19∼23 節的記載,在想要追殺耶穌的希律王死後,主的使者指示約瑟帶著馬利亞和耶穌前往加利利境內,住在拿撒勒這︔ תִיַבּ 座城内。在希臘原文,「住」這個動詞的字根就是「家」 (希伯來文希臘文 οἶκος),意思是棲息之所,並非單單指一個住處,而是一個讓人無須奔波、感到安穩的地方。
在《舊約》時代,以色列民强調群體性,因此「家」往往指家族,甚至支派和整個立約的群體。「家」在神和人立約的關係上有著重要的角色,例如神稱以色列為祂的兒子和長子(出四 22∼23),以及人民以「家」為單位去履行約的責任,成員無分你我去互相守望和照應。
及至希羅時期,「家」與信仰的關係仍密不可分。雖然當時的猶太人散居各處,但家庭是信仰代代傳承的地方。父母透過向孩子述説神與列祖立約並與以色列民同行的事跡,以及一家人一同守安息日和每年上耶路撒冷過節,引導孩子去認識和活出屬神子民的身分。
可見,「家」之所以是人棲息安歇,甚至安身立命的地方,關鍵是人透過這個地方既認識到拯救和掌管生命的神,以及在屬靈群體中彼此守望與同行,生命有所歸屬,就無須疲於奔命,在任何境況中都感到安穩。
今天是聖誕節期第二主日,請再仔細觀看 「聖家」這個家庭中的每個部分,作為是次「聖家」佈置系列完美的句號。
13 他們去後,有主的使者向約瑟夢中顯現,說:「起來!帶著⼩孩⼦同他母親逃往埃及,住在那裏,等我吩咐你;因為希律必尋找⼩孩⼦,要除滅他。」
14 約瑟就起來,夜間帶著⼩孩⼦和他母親往埃及去,
15 住在那裏,直到希律死了。這是要應驗主藉先知所說的話,說:「我從埃及召出我的兒⼦來。」
19 希律死了以後,有主的使者在埃及向約瑟夢中顯現,說:
20「起來!帶著⼩孩⼦和他母親往以⾊列地去,因為要害⼩孩⼦性命的⼈已經死了。」
21 約瑟就起來,把⼩孩⼦和他母親帶到以⾊列地去;
22 只因聽⾒亞基⽼接著他⽗親希律作了猶太王,就怕往那裏去,⼜在夢中被主指⽰,便往加利利境內去了,
23 到了⼀座城,名叫拿撒勒,就住在那裏。這是要應驗先知所說,他將稱為拿撒勒⼈的話了。
在這兩段經文中,作者刻意將約瑟一家逃難到埃及,以及離開埃及的事件,對照昔日以色列民的出埃及事件 ,去表達一個《新約》的出埃及記。在《舊約》,神藉摩西帶領以色列民逃離法老的手︔在《新約》,神藉基督的降生拯救世人。
希律王因聽見新王誕生而感到不安,想要鏟除耶穌,於是下令殺掉境内所有兩歲以下的男嬰 ,就如昔日法老王屠殺希伯來男孩。不過,基督來並非要爭奪做世上的王。與缺乏安全感的希律王形成對比,基督是要藉著祂的救贖領人進入神的國 ,帶給人真正的平安。而約瑟在天使的指引下 ,帶同馬利亞和耶穌前往埃及。
在希律王死後,約瑟再次順服天使的吩咐 ,帶家人「出埃及」,回到拿撒勒定居。拿撒勒是個窮鄉,是猶太人看不起的地方。耶穌卻是在這個平凡和寂寂無名的地方成長,與每一位卑微的平凡人同在。這也呼應這先知所描述關於彌賽亞的卑微出身。
不難發現,這兩次約瑟帶著馬利亞和耶穌「搬家」的記載有類似的鋪排。其實在〈馬太福音〉,主的使者共有四次向約瑟顯現,卻沒有一次過向他預告所有事情 。而約瑟每次都按照指示而行,在信靠與順服的過程中體會神奇妙的帶領,以致在困境中有平安。在表面看來,耶穌住在拿撒勒這個卑微的地方,是因為受外在環境的威脅 ,但原來當中是有神的帶領 。神在充斥著不安的世界中仍然掌權,一步步成就祂的計劃與旨意。
【平安】 (B178, J268)
這首詩歌的歌詞正道出無論我們正處於任何境況,心中仍能因信靠並跟隨基督而得著世界不能奪去的平安。讓我們安靜下來,感受主耶穌賜給我們的平安︓
就算世界刮著狂風暴雨,我心仍是穩妥安舒,
無論前路灰暗、憂傷困倦,祢讓我站穩,磐石之處。
就算捆鎖劫難縈繞著我,我心藏著不死盼望,
耶穌是我牧者,永在我旁,祢杖祢竿都安慰我。
副歌︓主,祢賜下平安,不像世人所賜,
我的心不必再憂愁,也不用膽怯。
主,祢賜下這平安,是用重價換來的恩典,
受鞭傷使我得醫治,受刑罰讓我得到赦免。
賜平安的神,
在這聖誕節期,我們尤其念到基督來到這世界,來到我們的生命中,將真正的平安賜給我們。我們為此而滿心感恩。
懇求祢賜恩幫助我們,當我們面對這個充斥著不安的世界,面對讓我們感到不安的處境,願祢的平安與我們同在,更使用我們去將祢的平安帶給身邊的人。
我們願意信靠和順服祢的帶領,憑信去行這條信仰路。願將一切的榮耀歸給祢。
禱告奉主耶穌基督得勝的名字而求,阿們。