21 摩西對亞倫說：「這百姓向你做了甚麼呢？你竟使他們陷入大罪中！」
22 亞倫說：「求我主不要發烈怒。你知道這百姓，他們是向惡的。
23 他們對我說：『你為我們造神明，在我們前面引路，因為領我們出埃及地的那個摩西，我們不知道他遭遇了甚麼事。』
24 我對他們說：『凡有金環的可以摘下來』，他們就給了我。我把金環扔在火中，這牛犢就出來了。」
25 摩西見百姓放肆，因亞倫縱容他們，使這事成了敵人的笑柄，
26 就站在營門前，說：「凡屬耶和華的人，都到我這裏來！」於是利未人都聚集到他那裏。
27 他對他們說：「耶和華－以色列的神這樣說：『你們各人把刀佩在腰間，從這門到那門，來回走遍全營，各人要殺自己的弟兄、鄰舍和親人。』」
28 利未人遵照摩西的話做了。那一天百姓中倒下的約有三千人。
29 摩西說：「今天你們要奉獻自己來事奉耶和華，因為各人犧牲自己的兒子和弟兄，使耶和華今天賜福給你們。」
30 第二天，摩西對百姓說：「你們犯了大罪。我如今要上耶和華那裏去，或許可以為你們贖罪。」
31 摩西回到耶和華那裏，說：「唉！這百姓犯了大罪，為自己造了金的神明。
32 現在，求你赦免他們的罪；不然，就把我從你所寫的冊上除名。」
33 耶和華對摩西說：「誰得罪我，我就把他從我的冊上除去。
34 現在你去，領這百姓往我所告訴你的地方去，看哪，我的使者必在你的前面引路。到了該懲罰的時候，我必懲罰他們的罪。」
35 耶和華降災與百姓，因為他們和亞倫一起造了牛犢。
經文記載摩西從西乃山下來，面對金牛犢的混亂，他並非袖手旁觀，而是以屬神領袖的身分承擔起善後的責任。經文（第21～25節）記載他與亞倫的對話，反映出亞倫推卸責任，將罪歸咎於百姓，彷彿自己只是被動的旁觀者。百姓的「放肆」，亦把自己陷入「大罪」──就是對神的不忠。「金牛犢」在昔日被視為耶和華的腳凳，百姓以此可見之物，代替了那位不可見的真神去敬拜它，違背了十誡中的第二誡。摩西因此呼召利未人起來懲治拜偶像的百姓，三千人倒在刀下。摩西呼喻：「凡屬耶和華的人，都到我這裏來！」表示他站在神的一邊，毫不妥協，顯出對耶和華的忠誠。然而，摩西並非只以公義的手段對付百姓，他同時以牧者的心懷為未有盡忠阻止金牛犢事件發生的百姓代求，懇切地向神尋求赦免及赦罪。摩西更以自己的生命作為代價，願意在「生命冊」上被塗抹名字，甘心代替百姓受罰而死。這份心志，顯出他不僅持守公義，更深愛百姓，願以性命承擔他們的過犯。耶和華的回應再次提醒我們祂是公義的神，祂不以有罪為無罪。
慈愛的天父，祢是滿有慈愛也是施行公義的神。求祢幫助我們面對罪惡時，不妥協、不退縮，勇敢站在祢的一邊；也求祢賜我們憐憫的心，願意為軟弱的人代求，背負他們的重擔。願我們在生活中，既持守真理，又活出愛心，以生命彰顯祢的榮耀！禱告奉恩主耶穌基督之名，阿們！