今天默想第28位聖經人物是約拿。先知約拿的經歷非常戲劇性，先是坐船逃避神，然後在魚腹中禱告神，最後順命去到尼尼微城。當時，約拿作為以色列民，受盡亞述國的攻擊和苦待，於是極不願意為神向敵國發出警告的信息，不想見到他們因此而免於神的審判。約拿內心在掙扎交戰之中，過程多次與神對話，最後神卻以溫柔慈憐的心，向約拿言說祂對萬民的愛。今日，我們就以神和約拿的對話，看神的僕人的情真與坦率，並神對約拿的耐性和勸解。
神對約拿說︰「『起來，到尼尼微大城去，向其中的居民宣告，因為他們的惡已達到我面前。』約拿卻起身，逃往他施去躲避耶和華。」（拿1:1-3上 和修版）
「耶和華在海上颳起大風，海就狂風大作，船幾乎破裂。」（拿1:4 和修版）
船長對約拿說︰「你怎麼還在沉睡呢？起來，求告你的神明，或者神明顧念我們，使我們不致滅亡。」（參拿1:6 和修版）
「約拿對船上的人說︰『你們把我抬起來，拋到海裡，海就會平靜了；我知道你們遭遇這大風浪是因我的緣故。』……那些人把約拿抬起來，拋進海裡，海的狂浪就平息了。那些人就大大懼怕耶和華，向耶和華獻祭許願。」（參拿1:12，15-16 和修版）
約拿為亞述國的罪惡和強暴深感憤怒，他恨惡亞述人對以色列民的種種惡行。因此，他不想做任何有利於敵國的事，巴不得神向這敵國施行審判使其早日傾覆。可是，神竟然差遣約拿去亞述國的首都尼尼微城去傳警告的信息，這與約拿的個人意願相違背。他認為神善待和憐憫尼尼微城的人，就是對以色列民的不公，於是他一走了之，逃避執行神的命令。可見，約拿被自己的憤怒、不平和傷痛所困，無法理解和接受神對萬民拯救的美意。約拿內心的鬱結，使他匆匆地逃到他方以此躲避神。
默想︰
我感受到約拿的困苦嗎？我也曾像他一般，為神善待那些苦害自己的人而憤怒嗎？請把這內心的鬱結向神交託，祈求祂的光照和開導。
「耶和華安排一條大魚吞下約拿，約拿在魚腹中三日三夜。」（拿1:17 和修版）
「約拿禱告神說︰『……你將我投下深淵，直到海心；大水環繞我，你的波浪洪濤漫過我身。……眾水環繞我，幾乎淹沒我；深淵圍住我；海草纏繞我的頭。我下沉到山的根基，地的門閂將我永遠關住。耶和華—我的神啊，你卻將我的性命從地府裡救出來。我心靈發昏時，就想起耶和華。我的禱告進入你的聖殿，達到你面前。……但我要以感謝的聲音向你獻祭。我所許的願，我必償還。救恩出於耶和華。』耶和華吩咐那魚，魚就把約拿吐在陸地上。」（參拿2:1-10 和修版）
魚腹是約拿的祈禱室，約拿再一次醒悟過來，知道他的生命在神的手中，他逃不過神的呼召和差遣。在這三日三夜的掙扎之中，約拿向神祈求活命並且承諾會回應神對他的拯救。他的禱告內容包括呼喊、祈求、感恩和許願，而禱告至終使他順服神對他發出的指派和任命。在此，「逃命的約拿」成為了「順命的約拿」。
默想︰
我有過像在魚腹般的瀕死時的禱告經歷嗎？這經歷使我認識了一位怎麼樣的神？我這個禱告經歷使我破碎自己和順服父神嗎？約拿的禱告對我有什麼提醒呢？
最後，約拿雖然去了尼尼微城，可是這「是一座極大的城，約有三天的路程。約拿進城，走了一天，宣告說︰『再過四十天，尼尼微要傾覆了！』尼尼微人就順服神，宣告禁食，從最大的到最小的都穿上麻衣。這消息傳到尼尼微王那裡，他就從寶座起來，脫下朝服，披上麻布，坐在灰中。他叫人通告尼尼微全城，說︰『王和大臣有令，人、畜、牛、羊都不可嘗任何東西，不可吃，也不可喝水。人與牲畜都要披上麻布，切切求告神。各人要回轉離開惡道，離棄自己掌中的殘暴。誰知道神也許會回心轉意，不發烈怒，使我們不致滅亡。』神察看他們的行為，見他們離開惡道，神就改變心意，原先所說要降與他們的災難，他不降了。」（參拿3:3下-10 和修版）
「這事令約拿大大不悅，甚至發怒。他就向耶和華禱告，說︰『耶和華啊，這不就是我仍在本國的時候所說的嗎？我知道你是有恩惠，有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且會改變心意，不降那災難。我就是因為這樣，才急速逃往他施去的呀！耶和華啊，現在求你取走我的性命吧！因為我死了比活著更好。』耶和華說︰『你這樣發怒，對嗎？』」（拿4:1-4 和修版）
之後，約拿坐在城的東邊，為要冷眼看這城的境況如何，內心指望這城遭到災難。約拿身處在山崗上，有一棵蓖麻樹為他遮蔭，神卻使用一條小蟲咬這樹以致枯乾。約拿因蓖麻發怒，再度求死︰「我死了比活著更好！」他竟然還說︰「我發怒以至於死，都是對的！」此時，神向約拿耐心地解釋︰「這棵蓖麻你沒有為它操勞，也不是你使它長大的；它一夜生長，一夜枯死，你尚且愛惜；何況這尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二萬多人，還有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」（參拿4:5-11）
約拿成功地令尼尼微城人悔改，但他悲憤不已，因為這樣他們便無須承受自己惡行的罪果，這感受就像見到惡人逍遙法外般的氣憤難平。兩次說「我死了比活著更好」，是約拿向神發脾氣時晦氣的說話。然而，神向約拿溫柔耐性的回應，正是拉闊神的僕人的胸懷和氣度，讓事奉神的人更貼近神那闊大無邊的慈憐與大愛。
默想︰
什麼處境使我曾向神發怒和說晦氣的話嗎？現在回想起來，我會認為自己太過分嗎？若置身在同一個處境，如今我會否有另一個向神表達的方式呢？