牧羊是一份怎樣的工作？工作環境如何？
牧人怎樣認識羊呢？
耶穌說「好牧人為羊捨命」，有甚麼意思？
11 我是好牧人；好牧人為羊捨命。
12 若是雇工，不是牧人，羊也不是他自己的，他看見狼來，就撇下羊逃走；狼抓住羊，趕散了羊群。
13 雇工逃走，因他是雇工，並不顧念羊。
14 我是好牧人；我認識我的羊，我的羊也認識我，
15 正如父認識我，我也認識父一樣；並且我為羊捨命。
16 我另外有羊，不是這圈裏的；我必須領他們來，他們也要聽我的聲音，並且要合成一群，歸一個牧人了。
17 我父愛我；因我將命捨去，好再取回來。
18 沒有人奪我的命去，是我自己捨的。我有權柄捨了，也有權柄取回來。這是我從我父所受的命令。」
牧羊是一份怎樣的工作？工作環境如何？在舊約時代，從伯特利至希伯倫之中央高原，是猶太人主要的生活地帶，地面多是高低不平布滿碎石的乾旱山地，牧羊人的工作是要帶領羊群在這崎嶇起伏的山地放牧：在日間，牧羊人要帶領羊群尋找適合放牧的地方，當發現有羊走散了，便要立刻把羊找回來，到了晚上，要帶領羊群回羊圈休息。特別是在乾旱的夏季，牧草不多，也不集中，為了尋找草場，牧羊人便需要帶領羊群遠離家園，在野地風餐露宿，與羊群一同生活一段日子。無論是日間或晚上，牧羊人都要時刻保持警覺，守護羊群不受野獸的侵害或被盜賊偷去，當有野獸或盜賊來襲的時候便竭盡所能地作出抵抗。在那個時代，牧羊是一份甚為辛苦的工。
牧人怎樣認識羊呢？耶穌說：「我認識我的羊，我的羊也認識我。」在現實生活中，巴勒斯坦的牧羊人與羊的之間的「認識」是一回甚麼事情呢？十九世紀美國著名佈道家慕迪提到一個故事：「有一次，一個美國人去到黎巴嫩，聽說當地一位牧羊人會為自己的羊改名，並且若叫那隻羊的名字，那隻羊就會前來。這個美國遊客不服氣，質疑那牧羊人做假，說這根本不可能。跟着這牧人逐隻叫出隻羊的名字，叫一隻來一隻，牧人並且指出每一隻羊都的特徵——尌是牠們身上的傷痕。原來，牧人認識自己的羊，清楚每一隻羊曾受過的創傷，知道牠們身體上有甚麼缺陷。牧人是這樣認識他的羊群。這情況讓那位遊客感到慚愧。」
同理，當我們認真與他人同行，分享生命，彼此守望，我們就深入認識他人生命的獨特經歷，那些高低起伏，那些傷痛快樂，讓我們對他人生命的認識更加立體鮮明。生命的印記，使我們認出對方！
耶穌說「好牧人為羊捨命」，意思是，好牧人不只是為看守羊群而盡忠，不只是為羊群的好處安危而冒險！耶穌是好牧人，清楚認識人生命被罪傷害，遍體麟傷卻不自知。耶穌一直順服天父的旨意，整個人生召命都放在拯救世人，祂最後主動走上十字架，捨棄自己的性命，完滿救贖。
親愛的主耶穌，祢早在我們知道祢以前，祢已經認識我們！祢在我們還作罪人的時候，祢為我們受盡憂患傷痕，為的是救贖我們！我們感謝讚美祢！懇求祢引導我們進深認識祢，經歷祢，並學習以愛還愛去事奉祢！奉主耶穌基督的聖名祈禱。阿們。