22 這些事以後，耶穌和門徒到了猶太地區，在那裏他和他們同住，並且施洗。
23 約翰也在靠近撒冷的哀嫩施洗，因為那裏水多，眾人都去受洗。
24 那時約翰還沒有下在監裏。
25 約翰的門徒和一個猶太人辯論潔淨的禮儀，
26 就來見約翰，對他說：「拉比，從前同你在約旦河的東邊，你所見證的那位，你看，他在施洗，眾人都到他那裏去了。」
27 約翰回答說：「若不是從天上賜的，人就不能得到甚麼。
28 你們自己可以為我作見證，我曾說，我不是基督，只是奉差遣在他前面開路的。
29 娶新娘的是新郎；新郎的朋友站在一旁聽，一聽見新郎的聲音就歡喜快樂。因此，我這喜樂得以滿足了。
30 他必興旺；我必衰微。」
施洗約翰以「新郎朋友」比喻自己，即是說，真正的主角不是他，他的職責只是保持警覺，留意新郎何時到來迎娶新娘，知道新郎到了，便即把新娘帶到他面前，而「新郎朋友」的「歡喜快樂」源自看見婚禮完滿地進行。舊約先知常以新娘比喻以色列民，換句話說，施洗約翰清楚知道耶穌的真正身分，重申他的角色只是耶穌的開路先鋒。在救恩歷史的推演中，引介真正的主角耶穌登場。在「潔淨禮儀」的辯論中，施洗約翰就以三個「不是」回應：「不是從天上賜的，人就不能得甚麼」、「我不是基督」，直指耶穌是神所差來施行拯救，使人脫離罪的捆鎖，生命重生的彌賽亞。正因如此，有別於施洗約翰門徒的不高興，對於耶穌的「興旺」，廣受群眾愛戴，施洗約翰一點也不在意。「衰微」引申指他的知名度及群眾愛戴的程度將不復以往，但能看到耶穌到來，引導群眾把注意力投向祂，見證神國有力地在人間擴展，施洗約翰為自己能完成神交付的使命而「喜樂得以滿足」。
慈愛的天父，祢曾差遣愛子耶穌來到人間，宣告天國來臨，顯明祢救贖的旨意和愛世人的行動，求祢幫助我們也以委身的信仰行動來回應祢的愛。求祢賜恩加力，保守我們在信仰人生中不失落，激發我們為主基督耶穌作見證，指引人跟隨主而得以進入祢的國；願我們的喜樂滿足並非來自擁有世界的東西，或世界價值所認同的得失成敗，卻是因祢的名被傳揚，因更多人得聞福音而歸向祢，找著生命的真諦而歡喜快樂，奉耶穌基督的名祈禱，阿們！