文：潘耀倫牧師
薪火若要相傳，則每一代的責任不是單單講述自己如何經歷神，而是鼓勵、幫助和促使下一代經歷自己曾經歷過的神。
士二6 ～ 10
6 從前約書亞打發以色列百姓去的時候，他們各歸自己的地業，佔據地土。
7 約書亞在世和約書亞死後，那些見耶和華為以色列人所行大事的長老還在的時候，百姓都事奉耶和華。
8 耶和華的僕人嫩的兒子約書亞，正一百一十歲就死了。
9 以色列人將他葬在他地業的境內，就是在以法蓮山地的亭拿希烈，在迦實山的北邊。
10 那世代的人也都歸了自己的列祖。後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事。
經文淺釋
第6 節記載的歷史發生於約書亞與眾支派在示劍立約之後（書廿四1 ～ 20），而他們基本上守住了所立的約，因他們是曾經「見耶和華為以色列人所行大事」的一代。士二7 ～ 9 幾乎與書廿四29 ～ 31 完全相同，只在次序上略有差異，約書亞結束一生的爭戰，換來「耶和華的僕人」的美譽，但神沒有吩咐約書亞揀選接班人，再加上第10節描述的時代變遷（作者的用字暗示新一代並非對神和神的作為缺少知識，而是缺少信靠），這便為士師時代埋下伏線。
思想問題
以色列人從神領受了一項世世代代也要遵行的吩咐，就是向後來的世代述說神的大愛與大能（出十二21 ～ 27），免得他們不認識神。但缺少親身經歷的一代，要怎樣才能達致信靠呢？
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《聖經》記下以色列人的歷史，為的是讓我們引以為鑑。按照士二6 ～10 的記載，當親身經歷到神的大愛與大能的一代全都過去了，新一代因為「不知道」，也就不再有信。但從以色列人在受苦的時候懂得向神呼求可見，他們的問題不是不知道誰是他們的神，只是沒有嚴守列祖所傳的教訓，專一地事奉神。但為何他們沒有嚴守呢？看來這與他們的信仰經驗有關。
當約書亞帶領新一代打進迦南地時，民中仍有曾在幼年時親身經歷過出埃及、過紅海等眾多神蹟的人，他們也曾在西奈山下領受律法，「專心歸向耶和華」之約（書廿四23）正是追隨著約書亞南征北討的這一代所立的，他們也親身經驗到神是替他們爭戰的神。可以想像，他們曾年復年地向下一代述說神的作為，並叮囑子孫要忠誠守約。但聽著這些歷史的再新一代又如何呢？
正由於他們是再新一代，他們長大於迦南地（就像當今天下不同國家內那些新移民的第二代），迦南的文化或多或少是他們成長時候所沾染的文化，而神的作為雖是民族歷史的重要部分，卻非他們自身的經驗。按〈士師記〉第一章記載，以色列民雖然不能驅逐迦南的原居民，卻能戰勝他們，使他們做苦工；那從前受欺壓的，搖身一變成為欺壓人的。「後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事」這句話有點面熟，因為昔年以色列人在埃及受苦，正是因為「有不認識約瑟的新王起來，治理埃及」（出一8）。不知道、不認識，當然不是知識層面的問題，因為那知識是可以輕易獲得的；這是信靠和認同的問題，除非每一代也親身經歷神，否則他們根本無從對祖宗的傳統作出堅持。
這樣看來，薪火若要相傳，則每一代的責任不是單單講述自己如何經歷神，而是鼓勵、幫助和促使下一代經歷自己曾經歷過的神。
禱文
慈愛的天父，我們謙卑俯伏在祢跟前，感謝祢的一切恩典，祢叫我們在罪中醒悟，信靠並服從祢，祢更將教養下一代的重責託付我們。求祢指教我們怎樣完成這託付，賜我們智慧，使我們能幫助下一代真實地經歷祢，走上跟隨祢、事奉祢之正路。奉主耶穌聖名祈禱。阿們。