文：袁啟明宣教師
當我們不斷地為自己的心性品格及事奉條件作好裝備，縱然所有人不看見，神卻必看見，揀選合乎祂心意的人為祂作工。
撒上十六1 ～ 13
1 耶和華對撒母耳說：「我既厭棄掃羅作以色列的王，你為他悲傷要到幾時呢？你將膏油盛滿了角，我差遣你往伯利恆人耶西那裡去；因為我在他眾子之內，預定一個作王的。」
2 撒母耳說：「我怎能去呢？掃羅若聽見，必要殺我。」耶和華說：「你可以帶一隻牛犢去，就說：『我來是要向耶和華獻祭。』
3 你要請耶西來吃祭肉，我就指示你所當行的事。我所指給你的人，你要膏他。」
4 撒母耳就照耶和華的話去行。到了伯利恆，那城裡的長老都戰戰兢兢地出來迎接他，問他說：「你是為平安來的嗎？」
5 他說：「為平安來的，我是給耶和華獻祭。你們當自潔，來與我同吃祭肉。」
撒母耳就使耶西和他眾子自潔，請他們來吃祭肉。
6 他們來的時候，撒母耳看見以利押，就心裡說，耶和華的受膏者必定在他面前。
7 耶和華卻對撒母耳說：「不要看他的外貌和他身材高大，我不揀選他。因為，耶和華不像人看人：人是看外貌；耶和華是看內心。」
8 耶西叫亞比拿達從撒母耳面前經過，撒母耳說：「耶和華也不揀選他。」
9 耶西又叫沙瑪從撒母耳面前經過，撒母耳說：「耶和華也不揀選他。」
10 耶西叫他七個兒子都從撒母耳面前經過，撒母耳說：「這都不是耶和華所揀選的。」
11 撒母耳對耶西說：「你的兒子都在這裡嗎？」他回答說：「還有個小的，現在放羊。」撒母耳對耶西說：「你打發人去叫他來；他若不來，我們必不坐席。」
12 耶西就打發人去叫了他來。他面色光紅，雙目清秀，容貌俊美。耶和華說：「這就是他，你起來膏他。」
13 撒母耳就用角裡的膏油，在他諸兄中膏了他。從這日起，耶和華的靈就大大感動大衛。撒母耳起身回拉瑪去了。
經文淺釋
掃羅僭越地獻燔祭（撒上十三9 ～ 15），及後又不遵守神的吩咐滅絕亞瑪力人（撒上十五），最終為神所棄。神吩咐撒母耳另膏新王，撒母耳意識到這舉動的危險性，就按著神的吩咐向外宣稱是往伯利恆獻祭。這獻祭實際也是整個膏立禮儀的一部分，而膏立新王那部分則秘密進行。獻祭後的筵席間，撒母耳看到身材高大的以利押，讀者可能都會和撒母耳一樣，以為以利押就是被揀上的。但出人意外地，神卻沒有選上他。神沒有按著一般人的標準來揀選人，而是按照人內在的心性品格，因此那位無分參與筵席的大衛反被揀選。經文雖形容他容貌俊美，但這卻不是神揀選他的原因，因為「人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒上十六7 下）
思想問題
在你身處的社會，除了外貌之外，他們會以什麼評估一個人呢？神和世人評估人的標準有什麼不同呢？你認為大衛有什麼美好的質素讓神揀上他呢？
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若順序讀撒母耳記，大衛的受膏絕對是讀者意料之外的。雖然掃羅被警告王位不能長久（十三14），但作者旋即記載他的兒子約拿單的英勇事跡，彷彿約拿單就是撒母耳口中那「合神心意的人」。故此，當掃羅在與亞瑪力人爭戰時因為「厭棄神的命令」（撒上十五23）而被神厭棄，讀者也許會認為王權應落在約拿單手上。
然而，神卻吩咐撒母耳在耶西的家膏立新王，而且，最終被選上的竟是牧童大衛。在耶西的家中，大衛是年紀最小的一位，也是最不受重視的。連為撒母耳這大人物展開筵席，耶西也沒有打算叫大衛出席。耶西安排大衛從事單調枯燥的牧羊工作，這通常是由家中地位最小的人擔任的。但大衛並沒有因為工作沉悶或被小看而自暴自棄。反而，我們從大衛往後的事跡，看到大衛可能早已把握牧羊的工作，鍛煉出一些美好的質素，令他可以突圍而出。
首先，大衛忠心於父親交託的牧羊工作，沒有因為單獨一人放牧而疏懶。為保護羊群免受到野獸的攻擊，大衛積極鍛煉作戰技巧，這才能把羊從獅子的口中救出來。亦因為他早已作出合適的鍛煉，他才能在面對歌利亞時，以甩石的方法殺敗歌利亞。除了鍛煉作戰技巧外，大衛也把握空閒的時間學習彈琴的技巧。當大衛受膏後，經文就記載他被邀到王宮為掃羅彈琴。因著彈琴的技巧，令大衛有機會進入王宮，從中學習各樣宮廷知識，為之後出仕打好基礎。最重要的是牧羊的時間成為大衛親近神的機會。在詩篇廿三篇中，大衛以牧羊人與羊群的關係比喻為神人關係。從大衛本人對羊群的愛護，大衛推想到神作為大牧人，祂的愛是如何無微不至，這讓大衛在任何困境也懂得尋求神的幫助。大衛有著這些質素，我們實不難看出神為何揀選他。
弟兄姊妹，有時我們都會好像大衛未受膏之前一樣，因著各樣的原因被人輕視，或從事不顯眼的工作。但在此時，我們更應把握機會，忠心從事這些工作、培養自己的能力、專心親近神。當我們不斷地為自己的心性品格及事奉條件作好裝備，縱然所有人看不見，神卻定必看見，揀選合乎祂心意的人為祂作工。
禱文
上主啊！祢的揀選、祢的智慧何其奧妙，當世人只能以外貌取人，祢卻深知人的內心，看到世人所看不到的。上主啊！我們願意在眾人都看不見的地方盡忠，鍛煉自己的心性品格，好被祢所揀選、所使用。求主聖靈加添我們的力量！奉主耶穌的名祈求。阿們。