文：潘耀倫牧師
無論哪一個處境，祂總是完全自由，從容不迫。
傳八2～9
2 我勸你遵守王的命令，既指神起誓，理當如此。
3 不要急躁離開王的面前，不要固執行惡，因為他凡事都隨自己的心意而行。
4 王的話本有權力，誰敢問他說：「你做甚麼呢？」
5 凡遵守命令的，必不經歷禍患；智慧人的心，能辨明時候和定理。
6 各樣事務成就，都有時候和定理，因為人的苦難重壓在他身上。
7 他不知道將來的事，因為將來如何，誰能告訴他呢？
8 無人有權力掌管生命，將生命留住；也無人有權力掌管死期。這場爭戰，無人能免，邪惡也不能救那好行邪惡的人。
9 這一切我都見過，也專心查考日光之下所做的一切事。有時這人管轄那人，令人受害。
經文淺釋
傳道者勸人服從君王的權柄，留心王口中所出的言語，理由是：君王登基時起誓效忠於神，而人也起誓服從君王的權柄。而且，王有權柄，離棄他、對他不忠，都是不合宜和無益處的。傳道者並非鼓吹盲目的服從，只是人也犯不着自討苦吃，也不會只爭朝夕，因為萬事皆有定時和法則。而且，當權者也有其限制，他對人的靈沒有主權，生與死其實在神手中，人（以及王）最終也難逃一死，作惡也不能把壽命延長。人與人之間會互相傷害，也是免不了的。
思想問題
傳道者對君王的權柄的態度，你認同嗎？真實地活在當下的人，必會感到順服神的旨意和服從人間權力之間的張力。怎樣才能判斷得正確，以致你不會盲目地服從人間的權力，但也不會妄自解說神的旨意呢？
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主耶穌的智慧真是高深莫測。在迦百農的時候，祂吩咐彼得去釣魚，從魚口中拿一塊錢作祂和彼得的稅錢（太十七24～27）；在耶路撒冷的時候，祂說「凱撒的物當歸給凱撒；神的物當歸給神」（太廿二21下）。無論哪一個處境，祂總是完全自由，從容不迫。
傳道者是個智慧人，雖然不足與神的兒子相提並論，但他苦心地考察，苦心地思索，也看透了不少世情，道出了不少道理。傳道者對在上有權柄的人的態度，可以這樣理解：一、盡力地為在上有權柄的人服務；二、不作無謂的爭持與犧牲。促使他這樣自處的，是兩項知識：一、在上有權柄的人並非執掌最高的權柄（掌管生命）；二、在上有權柄的人，不能以權柄自救，他們都在神的主權之下。既然如此，傳道者便選擇用智慧與在上有權柄的人相處，也接受在人世間，「這人管轄那人」，這個人使那人受苦，是隨時可能發生的。
讀神學的時候，新約老師用心良苦地建議我們以「耶穌之死」為論文題目，探討到底主耶穌死在誰人的手下。那時我太無知，以為一直在教會的學習、對福音書的了解，以為自己找到了答案，所以自選了別的題目。畢業之後，卻愈來愈發現那是一個很有分量的題目，因為除非當時神學一年班的我們能從政治、宗教、社會結構等方向更深入地了解主耶穌置身的時代，並能從文學角度深入認識福音書的資料和目的，否則根本不能回答真凶到底是誰的問題。是彼拉多嗎？是宗教領袖？是呼喊「釘他十字架」的群眾？是猶大？是離棄主的眾門徒？還有兩個可能性，是連說也不敢說出口的：是天父（太廿七46）？或是主耶穌自殺？（約十17 ～ 18）
這個問題，值得我們在每一年的大齋期更細心、更深入地探討。在甚麼時候和場景，主耶穌甘願服從地上的權柄？又在甚麼時候和場景，祂超然地活在地上的權柄之外？
禱文
慈愛的天父，我們深信，愈是認識祢的計劃，我們只會愈降服於祢。今年大齋期，求祢賜給我們足夠的恩典，從主耶穌的死亡認識祢的計劃，好讓我們更懂得在現世的權柄面前自處。以上禱告是奉恩主耶穌名字祈求，阿們。