文：陳淑嫻牧師
人若不懂數算神的恩典，就算活著也會漸漸失去意義，因為他勢必漸離救贖之路，浪費光陰。
民廿一4 ～ 9
4 他們從何珥山起行，往紅海那條路走，要繞過以東地。百姓因這路難行，心中甚是煩躁，
5 就怨讟神和摩西說：「你們為甚麼把我們從埃及領出來、使我們死在曠野呢？這裏沒有糧，沒有水，我們的心厭惡這淡薄的食物。」
6 於是耶和華使火蛇進入百姓中間，蛇就咬他們。以色列人中死了許多。
7 百姓到摩西那裏，說：「我們怨讟耶和華和你，有罪了。求你禱告耶和華，叫這些蛇離開我們。」於是摩西為百姓禱告。
8 耶和華對摩西說：「你製造一條火蛇，掛在杆子上；凡被咬的，一望這蛇，就必得活。」
9 摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上；凡被蛇咬的，一望這銅蛇就活了。
經文淺釋
以色列人原本向南往紅海那條路走，想從以東的南面邊界繞過，避開強敵亞摩利人。因著路途難行，百姓就顯得不耐煩，因而故態復萌，又埋怨神賜「淡薄的食物」──他們所指的是「嗎哪」，一份來自神的恩物！他們竟蔑視神恩典的眷顧，並一再為了食物和水而埋怨神和摩西。這引起神極大的憤怒，以及對他們的懲罰，而懲罰方式是給致命的「火蛇」咬死。火蛇的毒液進入人體時，會令人感到乾渴，像是將人的水分完全吸乾，或是有火燒般的感覺。神叫火蛇進入他們中間，咬死了他們許多人，於是他們向摩西求救。摩西為百姓禱告，神就為以色列人預備了一個解救的方法：神囑咐摩西造了一條銅蛇，凡被火蛇所咬的人若肯仰望這銅蛇，即願意承認自己的罪、渴慕及信賴神的拯救，就得以活過來。銅蛇用銅製成，帶有救贖的象徵。
思想問題
以色列人又再發怨言，他們雖得耶和華的幫助獲得勝利（1 ～ 3節），但叛逆的心從沒有改變。今次由於路的難行，他們再向神埋怨。同樣，你有沒有經歷過因為人生道路艱難而向神、向人埋怨？最終，你如何面對？請回顧這些經驗「引發」的感恩、認罪、代求與立志。
禱文
慈愛的上主，我們願意引昔日以色列人的故事為鑑。深知人必須培養對祢的感恩，才能看到萬物背後獨一的祢，並謙卑地承認自己之所以能夠存活，是因為得到祢的眷佑和保守，免得輕視祢的恩惠，甚或因埋怨而得罪祢。在大齋期，我們願意努力省察、攻克己身，讓聖潔的聖靈引導我們，以致我們不受那因罪性而來的情慾所支配。奉恩主耶穌的名字禱告，阿們！