舊約書卷選讀：拉四17～23 週五
拉四17～23
4:17 那時王諭覆省長利宏、書記伸帥，和他們的同黨，就是住撒馬利亞並河西一帶地方的人，說：「願你們平安云云。
4:18 你們所上的本，已經明讀在我面前。
4:19 我已命人考查，得知此城古來果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。
4:20 從前耶路撒冷也有大君王統管河西全地，人就給他們進貢，交課，納稅。
4:21 現在你們要出告示命這些人停工，使這城不得建造，等我降旨。
4:22 你們當謹慎，不可遲延，為何容害加重，使王受虧損呢？」
4:23 亞達薛西王的上諭讀在利宏和書記伸帥，並他們的同黨面前，他們就急忙往耶路撒冷去見猶大人，用勢力強迫他們停工。
淺釋
第18節的「讀在我面前」包括翻譯的含義，顯然波斯王並不懂亞蘭文（拉四7）。亞達薛西王對利宏表示，他調查後發現指控屬實，猶大素來有背叛統治者的歷史前科。王也發現猶大更曾經盛極一時，有其他國家向他們進貢。畢竟，王雖然按照國策准許猶大人回歸並建造聖殿，但這國策的大前提是：懷柔和宗教兼容可以令人心歸附，但這無非是為了易於管治，一旦這大前提受到威脅，懷柔和兼容便再不可行。但王的回應亦巧妙，第21節指示利宏下令停工，卻留下了「等我降旨」的伏線。這一方面制止禍患擴大，但又保存了先前那批准工程開始的諭令，使王不但有顏面，更有空間再思對策。「不可遲延」表示王要正視猶大叛變的可能性，敵人們的「急忙」、「用勢力」和「強迫」，反映出他們對王的回應欣喜若狂，破壞的力度也大，重建的工程也因而暫時受挫。
反省
儘管我們在事奉神，神的同在和同工並不保證我們在過程中不會遇上攔阻或困難，更不保證沒有敵人會阻撓我們。問題只是：我們以甚麼態度面對人生的阻礙？阻礙／困難的出現代表神不在場嗎？
代禱：牧者及課程
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