文：林藝環牧師
神的揀選不是事奉者永不墮落的保證，它只是一個讓人與神同行的開始；若人離開神，這揀選的恩典便自動失落。
1 耶和華對撒母耳說：「我既厭棄掃羅作以色列的王，你為他悲傷要到幾時呢？你將膏油盛滿了角，我差遣你往伯利恆人耶西那裏去；因為我在他眾子之內，預定一個作王的。」
2 撒母耳說：「我怎能去呢？掃羅若聽見，必要殺我。」耶和華說：「你可以帶一隻牛犢去，就說：『我來是要向耶和華獻祭。』
3 你要請耶西來吃祭肉，我就指示你所當行的事。我所指給你的人，你要膏他。」
4 撒母耳就照耶和華的話去行。到了伯利恆，那城裏的長老都戰戰兢兢地出來迎接他，問他說：「你是為平安來的嗎？」
5 他說：「為平安來的，我是給耶和華獻祭。你們當自潔，來與我同吃祭肉。」撒母耳就使耶西和他眾子自潔，請他們來吃祭肉。
6 他們來的時候，撒母耳看見以利押，就心裏說，耶和華的受膏者必定在他面前。
7 耶和華卻對撒母耳說：「不要看他的外貌和他身材高大，我不揀選他。因為，耶和華不像人看人：人是看外貌；耶和華是看內心。」
8 耶西叫亞比拿達從撒母耳面前經過，撒母耳說：「耶和華也不揀選他。」
9 耶西又叫沙瑪從撒母耳面前經過，撒母耳說：「耶和華也不揀選他。」
10 耶西叫他七個兒子都從撒母耳面前經過，撒母耳說：「這都不是耶和華所揀選的。」
11 撒母耳對耶西說：「你的兒子都在這裏嗎？」他回答說：「還有個小的，現在放羊。」撒母耳對耶西說：「你打發人去叫他來；他若不來，我們必不坐席。」
12 耶西就打發人去叫了他來。他面色光紅，雙目清秀，容貌俊美。耶和華說：「這就是他，你起來膏他。」
13 撒母耳就用角裏的膏油，在他諸兄中膏了他。從這日起，耶和華的靈就大大感動大衛。撒母耳起身回拉瑪去了。
掃羅因叛逆神又不悔改，神決定要離棄他，他的後裔也無法承繼他的王位。撒母耳被神指派去膏立新王，只是他怕驚動掃羅而招致殺身之禍，神教他以獻祭為借口去完成任務，伯利恆城可能聽聞撒母耳與掃羅不和，就怕被牽連，大為緊張。1節的「厭棄」與7節的「不揀選」( 呂振中譯本譯為「不取」) 原文是同一個字，有別於8及9節的「不揀選」的原文，這似乎是神叫撒母耳不要被以利押的外觀條件—外貌和身材高大—所吸引。1節的「預定」原文字根是「看見」，引申作「看中」、「揀選」，也對應著7節的「看」(「注視」之意)。兩者意思就是強調神的揀選，不在於外表，而是人的「內心」，就是人知、情和意的所在。因此，被父兄所忽視的大衛，雖則也是容貌俊美，但他之所以被神揀選，是因他有對神單純信靠之心。
如果神的揀選是那麼決定性，而掃羅也是神所揀選的，為何掃羅最終被神所厭棄呢？為何有才能、有條件者卻不見得在事奉上比其他人更優勝呢？
神啊！深知揀選是由祢作主，或者我們認為現時的事奉不適合自己，也許我們感到自己的恩賜無用武之地，但我們仍深信當中有神祢的美意。求主使用我們，運用祢所賜給我們的恩賜與資源，在現時的崗位上榮耀祢，奉主耶穌聖名祈求，阿們！
俄羅斯
國際五旬節聖潔會世界差傳部在俄羅斯日益收緊傳福音的政策下，有機會在莫斯科開設三間新教堂，感謝神為世界差傳部開啟了福音大門。求神堅固當地宣教士和信徒的傳福音心志，又使他們有智慧地採取不同的方式傳福音。