45 耶穌一進聖殿就趕出在裏面做買賣的人，
46 對他們說:「經上說:『我的殿是禱告的殿，你們倒使它成為賊窩了。』」
47 耶穌天天在聖殿裏教導人。祭司長、文士和百姓的領袖都想殺他，
48 但找不出方法來，因為百姓都側耳聽他。
當時，為方便朝聖者獻祭和兌換聖殿的貨幣作奉獻，祭司授權和批准商人在聖殿售賣供獻祭的所需之物和兌換銀錢。部分祭司及管理聖殿的人，更從這項特許經營中抽取利潤，使聖殿獻祭成為了一盤生意。
耶穌「趕出在裏面做買賣的人」，衝擊著宗教領袖以宗教的名義來進行的經濟活動，揭開他們把謀取私利凌駕於信仰虔敬的真面目。
接著，耶穌公然指責他們把「禱告的殿」成為了「賊窩」。「賊窩」一詞是出自〈耶利米書〉第七章11節，耶穌就是站在昔日「先知傳統」的位置和角色，去批判「祭司體制」下的腐化信仰。當時猶太宗教的體制和運作，把神人關係化約為交易式的獻祭儀式，失去了對神的敬畏和愛慕。僵化的信仰使他們看不見聖殿已經墮落為賊窩。
最後，耶穌以「天天在聖殿裏教導人」以匡正聖殿應有的信仰表達。可是，耶穌一連串的行動，公開挑戰宗教領袖的權威，為耶穌埋下了殺身之禍。
- 要經過多少日子，「禱告的殿」才淪為「賊窩」?幾多人又從甚麼時候開始，內在生命逐漸腐爛到一個地步，才夠膽不害怕神而把神的殿成為集體圖利的所在呢?
- 當集體的宗教惡行常規化時，聖殿成為了罪惡的溫床。更大的惡行便是試圖以更大的惡消除指證的力量。耶穌的行動對我有甚麼提醒?
耶穌把聖殿形容為「禱告的殿」，這描述既美麗又親切;立時把殿宇的宏偉畫像轉變為跪下祈禱的情景，也隨即把聖殿從管理的權貴中釋放為人人禱告的聖所。
主後七十年，聖殿被羅馬摧毀，而救主耶穌自己成為了神人同在的標記。祂就是那新的聖殿，祂以受苦代贖懷抱並釋放了世人的苦罪憂患，復和了神人破損的關係。如今，座落在聖城那記念耶穌受害和復活的教堂，亦已取代了昔日偌大的聖殿，成為了基督徒朝聖的所在。
過去有好幾次與肢體前往耶路撒冷，總刻意選擇靠近舊城的聖墓教堂(又叫髑髏地教堂)住宿，以便每早起床前去禱告。早上四時半集合後，一起靜靜地通過舊城內的窄路步行到達。清晨的時分，大都是特意來到
這裏的祈禱者，極少見到早起的觀光客。不同傳統派別的神職人士，此起彼落地清唱著素誦(chanting)。那旋律有節奏地迴盪於教堂內的每個角落，也溫柔地牽扣著每一個在場者的心弦，喚醒起人向神禱告的渴慕。
早晨有幸在那聖墓教堂禱告，很有朝聖者的舉措，讓人心生敬畏。我多會選擇在教堂內的苦路第十和第十一站的聖畫前坐著，靜靜地默觀祈禱。在那緩緩的呼吸交替之中，把內心無法言說的沉重交託到神的面前。環顧這歷史悠久的教堂，多少人跨越年代地坐在同一個位置，同樣向神發出超越時空的卑微禱求。由此看來，我的禱告就不再只是我的禱告了，原來我只是參與和共融在歷代萬民的禱告聲中，延續著受造界對神謙卑的仰賴和呼求。
有關禱告氛圍的歷史延續，使我想起了盧雲神父的一個記載。他曾到過法國北部小鎮探訪方舟團體，他昔年入住的房間，就是這團體一位很重要的屬靈導師在世住過的。他置身其中並有感而發‥「記得我曾跪在她那又小又暗的房間中(只有一盞小燈亮著，勉強看得見東西)，感覺來到一個地方，這地方曾有一位耶穌的門徒，為耶穌激烈爭戰。⋯⋯在她昔日禱告之地禱告，有助我抵擋邪惡，尋求神的智慧。」(參《靈心明辨》，2015，29~31)盧雲短短的文字，正好說明禱告之地的屬靈氛圍原來會存留和傳承下去，那裏仍然凝聚著屬靈爭戰所需的力量。
祭司文士和百姓的領袖，有多久才忘記了聖殿是「禱告的殿」，以致迷失到把聖殿淪為賊窩。也許，他們就是忙於管理聖殿，疏於在聖殿的禱告氛圍下省察和醒悟。「禱告的殿」的稱號，提醒我們要來到神面前祈禱，在祈禱中的覺醒、辨識和爭戰，才不致在計劃和發展中迷失，而是尋求順應神的旨意而不是自己的意思。
親愛的父神，
感謝祢賜下禱告的恩典和權利，
使我們可以親密地向祢傾訴。
有時我們不曉得用甚麼言辭表達我們的需要，
但當想到聖靈會照著父神的旨意替我們祈求時，
我們就安心和快樂不已了。
祈求祢糾正我們，
免得我們以忙亂的日常，
來取代來到祢面前的禱求，
請差遣聖靈幫助我們愛慕親近祢，
學習以不住的禱告，
來邀請神時刻的同在。
以上禱告奉恩主耶穌的名字。阿們。