主題（一）：等候
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- 詩歌《以馬內利來臨歌》
耶和華啊，我向來等候你的救恩。（創四十九18）
「等候」是將臨期其中一個重要的主題。自猶太人亡國以來，以色列民一直期盼神所應許的彌賽亞來臨，使神的國度能在地上延展，平安能夠在地上實現。在耶穌降生前，神的子民經歷了四百年漫長的「等候」。在天使向馬利亞預示耶穌將要降生的消息後，耶穌的父母約瑟與馬利亞也要「等候」耶穌的出生，才見證彌賽亞的應許實現，全人類才得以在地上體會「神與人同在」的平安。
「等候」一詞常給人「甚麼也不必做」的印象。然而，聖經所指的「等候」，卻不是消極的「乾等」。「等候」在希伯來原文的意思，是與神緊纏在一起，意味人可以透過積極配合神在人世間的計劃之方式來等待神，就好像新娘透過預先打扮好自己來等待新郎的出現一樣。
今日的將臨期小組靈修聚會，我們會透過讀經、抄寫經文、默想、分享，讓我們再思關於「等候」的課題。讓我們先花一兩分鐘安靜，通過慢慢深呼吸，讓聖靈幫助我們感受祂的同在。
《以馬內利來臨歌》
1.以馬內利，懇求降臨，賜恩救贖我眾罪人；心靈枯乾，寂寞傷心，引頸渴望神子降臨。
2.清晨日光，懇求降臨，藉主降臨歡慰眾心；衝開長夜幽暗愁雲，願賜真光驅散黑暗。
副歌：歡欣！歡欣！眾心同感，以馬內利悄然降臨。
《以賽亞書四十章27至31節》
40:27 雅各啊，你為何說，以色列啊，你為何言，「我的道路向耶和華隱藏，我的冤屈神並不查問」？
40:28 你豈不曾知道嗎？你豈未曾聽見嗎？永在的神耶和華，創造地極的主，他不疲乏，也不困倦；他的智慧無法測度。
40:29 疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量。
40:30 就是年輕人也要疲乏困倦，強壯的也必全然跌倒。
40:31 但那等候耶和華的必重新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。
當神的子民面對戰事連連，甚至整個民族因為背離神而陷入戰敗被擄的光景，他們認為神無視他們的慘況，任憑他們承受殘暴、不公的對待。但先知以一連串的反問句來喚醒他們，神既是「永在」，又是「創造地極的主」，代表祂自存自足，絕對有能力介入和扭轉局面。也因神的信實，對立約之民守約施慈愛，絕不背約離棄祂的子民。問題只是人對神缺乏信心，不明白祂的旨意，甚至選擇犯罪背棄神。先知指出，人的力量總有極限（不單神的子民如此，他們的敵人亦然）。但神的權能卻是源源不絕的，先知鼓勵神的子民更要在難關中以神為唯一的倚靠。「等候」一字原文有緊纏的意思。換言之，只要人緊緊保持和神連結，堅持配合神的旨意，將無法處理的難關交託給神，神必在祂的子民疲乏軟弱之時供應他們，使他們能夠如鷹一樣重新得力，獲得源源不絕的動力，跨過眼前的難關與挑戰。
在以下的時間，讓我們用較不習慣的手（如：平日右手寫字的請用左手）將上述經文慢慢地抄寫一遍。在過程中不必急於完成，好好感受箇中的體會，又咀嚼經文的內容與信息。完成此部分後請獨自完成第五部分，將你的領受筆錄下來。
- 請靜靜欣賞自己所抄寫的經文，感受在剛才書寫過程中的不順暢。在書寫過程中，我感受到自己心情如何？（輕鬆？平和？焦急？）留意自己的筆跡，有否越寫越快？當我耐性地完成抄寫後，我又有甚麼感受？
- 面對人生的場景，過去／最近我曾遇到甚麼不順暢的地方？當時我帶著怎樣的心情應對？要以耐性等候神的幫助對我來說是否容易？有何難度？
- 請細味神是「永在的」，是「創造地極的主」這兩句話的意思（可參看經文淺釋），這對我面對生命中各種不順暢的地方有何啟發？
- 「等候」神代表緊緊保持和神的連結，堅持配合神的旨意，將無法處理的難關交託給神。在今年將臨期，我可以在生活哪些方面實踐「等待」？
請在小組內互相分享上述的領受和反思，並為彼此需要和立志代求。
雖然過去一年的疫情和社會時局仍有多番變化，但正如先知鼓勵神的子民：神是永在的、且是創造地極的主，這意味著神的應許既然必然成就，祂從不離棄人。在今個將臨期，讓耶穌基督降生的信息激發我們，在生活中緊緊保持和神的連結，堅持按聖經教導的真理而活，懷著歡欣期盼的心等候耶穌的再來。
親愛的天父，感謝祢差派耶穌基督在二千多年前降生，藉著十字架的犧牲使人可以與神和好，並透過聖靈內住我們心中，在地上建立教會，讓所有未認識神的人也可以經歷從神而來的平安。縱然環境多變，求祢幫助我們培養「等待」的情懷，在生活中堅持按祢話語的教導而活，期盼祢愛子的再來。感謝祢，奉主耶穌名求，阿們！
