今天默想第16位聖經人物是以利亞。以利亞原是基列地的牧羊人,被神呼召成為北國以色列的先知。當時整個民族都陷在異教的偶像崇拜之中,他就在這信仰危機的時代,呼籲人回歸神並重建與神所立的約。以利亞的一生可以以三個階段來形容,這幾個階段反映出他的特質和怎樣被神使用。
當時北國以色列的王是亞哈,他帶領全國的百姓敬拜偶像巴力,又娶了外邦的耶洗別為妻。以利亞警告亞哈王,北國以色列將要面對旱災,並對亞哈說︰「我指著所事奉永生的耶和華—以色列的神起誓,這幾年我若不禱告,必不降露水,也不下雨。」(王上17∶1 和修版)。宣告完後,以利亞便依從神的吩咐,把自己隱藏起來,亞哈怎樣也找不著他。自此,以色列全地就再沒有下雨了。
神先後兩次指示以利亞躲藏的地方,並奇妙地供應他的需要。「神先對以利亞說︰『你離開這裡往東去,躲在約旦河東邊的基立溪旁。你要喝那溪裡的水,我已吩咐烏鴉在那裡供養你。』於是以利亞去了,他遵照耶和華的話做,去住在約旦河東的基立溪旁。烏鴉早上給他叼餅和肉來,晚上也有餅和肉,他又喝溪裡的水。過了些日子溪水乾了,因為雨沒有下在地上」(王上17:2-7 和修版)。
然後,神又接著吩咐以利亞說︰「你起身到西頓的撒勒法去,住在那裡,看哪,我已吩咐那裡的一個寡婦供養你。」(王上 17:89和修版)當時寡婦家中只剩下一把麵和一點油,而且還有一個孩子。儘管如此,這寡婦卻憑信接待神的僕人以利亞,神使她家裡的麵粉和油天天食後都沒有減少,三個人便靠著這樣一點麵粉和油度過了乾旱的日子((參王上17∶8-16))。以利亞就是這樣經歷神的供應,度過了三年的旱災。
默想︰
以利亞在這段隱藏的日子,三年經歷神奇妙的供應,並且在安靜中得力,為將來與巴力先知的對決作出屬靈的預備,對我有什麼提醒呢?我是否也曾在困境中經歷神奇妙的供應呢?若神同樣要使用和興起我,我要怎樣忍耐地預備和裝備呢?
神指示以利亞去見亞哈王,「亞哈見了以利亞,就說︰『真的是你嗎?你這使以色列遭殃的人!』以利亞說︰『使以色列遭殃的不是我,而是你和你父家,因為你們離棄耶和華的誡命,去隨從巴力。現在你要派人去召集以色列眾人,以及耶洗別所供養的四百五十個巴力的先知和四百個亞舍拉的先知,叫他們都上迦密山到我這裏來。』」(王上18:17-19 和修版)
到了迦密山,以利亞對百姓們說:「你們心持兩意要到幾時呢?如果耶和華是神,就當順從耶和華;如果巴力是神,就應當順從巴力……作耶和華先知的只剩下我一個;巴力的先知卻有四百五十人。請給我們兩頭牛犢,巴力的先知可以為自己挑選一頭牛犢,切成小塊,放在柴上,也不點火。你們求告你們神明的名,我也求告耶和華的名。那應允禱告降火的就是神。」(參王上18∶20-24上 和修版)
當時,巴力的先知怎樣狂呼亂叫,用刀槍刺割自己直到流血,祭壇仍然絲毫沒有動靜(參王上 18:28 和修版)。然後,以利亞向神禱告,他說︰「耶和華—亞伯拉罕、以撒、以色列的神啊,求你今日使人知道你是以色列的神,我是你的僕人,我遵照你的話做這一切事。求你應允我,耶和華啊,應允我,使這百姓知道你—耶和華是神,是你叫他們回心轉意的。」(王上 18:36-37 和修版)
「於是,耶和華降下火來,燒盡燔祭、木柴、石頭、塵土,又燒乾溝裏的水。眾民看見了就俯伏在地說:『耶和華是神!耶和華是神!』以利亞對他們說:『拿住巴力的先知,不容一人逃脫!』眾人就拿住他們」,殺了那些假神的先知(王上18∶39-40)。
以利亞一人對抗450個巴力先知和400個亞舍拉的先知,他無所懼怕的在眾人面前禱告天上的神,他知道這是神榮耀彰顯的時刻,也深信神必會垂聽他的禱告,而以色列民就親眼見到神就在他們當中,從爭戰的結果中認識到誰是真正大而可畏的神。
以利亞在祭獻前的禱告簡潔有力,無須多言,神就按他所求的成就。「我是你的僕人,我遵照你的話做這一切事」,正好說明以利亞知道自己事奉的是誰,也深知當他按著神的心意而為時,神會在大能中叫以色列民回轉歸向祂。
默想︰
在我生命中,是否也正在供奉不同的偶像?它們是什麼呢?金錢?成就?慾望的滿足……?我作為神的僕人,是否又事奉神又事奉瑪門呢?我有以利亞的決心,跟這些偶像一刀兩斷嗎?
以利亞大戰巴力後,亞哈沒有悔改,王后耶洗別更向以利亞宣戰,起誓說「明日約這時候,我若不使你的性命像那些人的性命一樣,願神明重重懲罰我」(參王上19:2 和修版)。以利亞拼命逃亡,在極度疲乏的情況在一棵羅騰樹下求死。神以微聲呼喚以利亞︰「以利亞,你在這裡做什麼?」那是如斯溫柔的呼喚,以致以利亞向神傾訴自己︰「我為耶和華—萬軍之神大發熱心,因為以色列人背棄了你的約,毀壞了你的壇,用刀殺了你的先知,只剩下我一人,他們還要追殺我。」(王上 19:14 和修版)
身心疲乏的以利亞,在力戰巴力先知後,卻沒有見到以色列民和亞哈王回轉歸向神,反而被耶洗別追殺。當時的以利亞孤獨悲傷,在沉鬱的狀況下求死。神微聲的呼喚後,向以利亞表示祂「在以色列中留下七千人,是未曾向巴力屈膝,未曾親吻巴力的」,更藉著對以利亞的差遣去堅固他,指派他「去膏哈薛作亞蘭王,又膏寧示的孫子耶戶作以色列王,並膏亞伯.米何拉人沙法的兒子以利沙作先知接續他」(參王上19:15-16 和修版)。因此,以利亞的人生不是在挫敗鬱結中度過,而是完滿最後的責任中功成身退。
默想︰
我可曾有低落消沉的時候,那時神怎樣安慰我呢?神的安慰曾讓我怎樣以新的方式經歷和事奉神呢?此刻,把自己內在的鬱結和沉重交託神,聆聽神微聲的呼喚。