今天默想第18位聖經人物是以斯帖。以斯帖記所記載的事件，發生在古代波斯帝國。一位猶太的女子成為了王后，其獨特的身分與猶太民族整個命運息息相關。以斯帖記中，一個「神」字也沒有出現，但神的介入和供應卻在事件的陳述中全然顯露。我們試從三個向度去認識神如何使用祂的僕人，並了解人怎樣與神同工來逆轉外在的處境。這三個向度包括「生命中的末底改」、「以斯帖的行動」，和「神在人的行為中有力的介入」。
以斯帖背後是她的叔叔末底改，末底改撫養以斯帖成人，並推薦她進入王宮，後來被選立為王后。末底改為了保護以斯帖，一直教她隱藏自己是猶太人的身分（斯2:10、20上 和修版）。
可是，當時猶太人的社群及生活的模式，確有別於當時的波斯文化，猶太人不認同對異教之神及君王或高位者的敬拜。末底改堅持不下拜高官哈曼，這堅持為末底改和猶太人招致殺身之禍，甚至是滅族的危機。
就在這危難當前，末底改要以斯帖王后面對自己作為猶太人的事實，並且要她正視其身分與解救整個民族存亡的關係，他迫使以斯帖不能獨善其身和置身度外。末底改直接了當地挑戰以斯帖，「你莫想在王宮裡強過一切的猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」（斯4:13-14）王后的身分確是一個可以抽離人群而獨善其身的身分，但末底改卻指出她另一個身分，就是作為猶太人身分，使她覺醒自己的獨特角色。
由此可見，以斯帖的生命之中有一位末底改，這位末底改是塑造和改變以斯帖一生的重要人物。末底改是以斯帖的生命師傅，他把以斯帖的人生作出提昇和拉闊。「提昇」是末底改讓以斯帖進入王宮成為波斯王后；他更「拉闊」以斯帖的人生，使她與整個猶太民族相連，讓她一己的生命結連於民族的命運，成為了歷史中偉大的女性，寫進了聖言之中，成為了歷代的信徒生命的參照。
默想︰
生命師傅是把同行的後輩作出「提昇」和「拉闊」的，請留意先是「提昇」然後再「拉闊」，才可以在獨特的角色中對生命負起責任。誰是我的生命師傅？我又會成為誰的生命師傅呢？
當時，亞哈隨魯王的一名高官名叫哈曼，要求全國的人都要跪拜他，只有末底改不肯跪拜，於是，「有人把末底改的宗族告訴哈曼。哈曼看下手只害末底改一人是小事，還圖謀要滅絕亞哈隨魯王全國所有的猶太人，就是末底改的宗族。」（斯3:6 和修版）
哈曼的滅族計謀取得亞哈隨魯王的同意（斯3:9中 和修版），於是，哈曼這有計劃並且有時間性的滅族行動，使王國各省的猶太人全民為厄運的來到而哀號。於是，末底改隨即向以斯帖傳遞訊息，將滅絕猶太人的詔書給以斯帖的使者，並要求她去見王，請她「為本族的人在王面前請命」（帖4:8下 和修版）。
以斯帖起初的回應是甚有疑慮，甚至表示她在沒有王的召見下擅自見王，極可能被處死（參斯4:11 和修版）。但末底改沒有放過以斯帖，以斯帖王后在末底改的挑戰下，放下自己安危的考慮後，從被動者成為了主動者，她搖身一變成為了號召民族的人物，所以她說︰「你當去召集書珊所有的猶太人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例去晉見王，我若死就死吧！」（斯4:16 和修版）
在這危難當中，以斯帖知道她不能單獨行動，她堅決要求書珊城的猶太人團結一致，並且要求把他們「召集起來」，一起為她禁食禱告，以致以斯帖有勇氣和智慧去拯救整個民族。
默想︰
請安靜默觀，把心所牽繫的城市、教會和人與事置放在神的面前，試著感受神所感受的，呼求神的介入和幫助。
當哈曼以為胸有成竹的對猶太人進行滅族時，神卻作出了巧妙的介入。一個晚上，亞哈隨魯王夜裡失眠，剛好讀了朝廷歷史記載末底改功績那部分，原來末底改曾因揭發謀害王的陰謀而立功。末底改當時沒有因為救王一命而獲得報賞，而王沒有賞善是不恰當的做法。對波斯王來說，記錄王施出的恩惠是與他個人威名攸關。亞哈隨魯王立刻決定要賞賜末底改，事情就這樣扭轉了。
當晚適逢哈曼在王的院子裡，王就吩咐哈曼，「你速速把這王袍和御馬，照你所說的，向坐在朝門的猶太人末底改去做。凡你所說的，一樣都不可缺。」於是哈曼把王袍給末底改穿上，領他騎著御馬走遍城裏的廣場，在他面前宣告：『王所喜愛要賜尊榮的人，就是這樣待他。』」（參斯6:11下）
從「王的不能入睡」、「翻起了末底改救王的歷史」及「哈曼的突然來到」的時序中，怎可能以「剛剛」遇到「啱啱」來解說。在事件發展的時序中，可以從君王的逆轉中，看到背後神動工的手。這樣戲劇性的扭轉，使人想起《箴21:1和修版》的話，「王的心在神手中像河水，他能使它隨意流轉」。
默想︰
以斯帖的事跡，再一次提醒屬神的子民，當盡上自己的責任，同時仰望和祈求神的介入的拯救，神必不會背棄祂的子民。在身處的歷史時刻，我也當先祈求神賜下智慧和勇氣去細心辨識神的心意，以便作出配合。此刻，請安靜為自己的角色和使命祈禱。