[格外的敬虔] 4 月4 日 「墮落的循環」已發動？
文：潘耀倫牧師
當我們已經犯慣了罪，即使我們還是會因為承受惡果而痛悔，因為痛悔而呼求，因為呼求而獲救，但屬靈的抵抗力其實已愈來愈弱，卻愈來愈多與罪惡妥協，於是，墮落的循環已在我們身上發動，我們已離開神愈來愈遠。
士二11 ～ 15
11 以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力，
12 離棄了領他們出埃及地的耶和華――他們列祖的神，去叩拜別神，就是四圍列國的神，惹耶和華發怒；
13 並離棄耶和華，去事奉巴力和亞斯她錄。
14 耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在搶奪他們的人手中，又將他們付與四圍仇敵的手中，甚至他們在仇敵面前再不能站立得住。
15 他們無論往何處去，耶和華都以災禍攻擊他們，正如耶和華所說的話，又如耶和華向他們所起的誓；他們便極其困苦。
經文淺釋
士二11 ～ 19 將第三至十七章那每況愈下的「墮落的循環」述說了一遍，第11 ～ 15 節是這循環的第一、第二步：以色列人離棄神，於是招致外邦人的欺壓。以色列人最大的罪是違背誓約，沒有專心事奉神，反而敬拜以巴力為代表的迦南神祇。巴力是「主」或「丈夫」的意思，以色列人對神不忠，有如妻子對丈夫不忠一樣。公義的神對罪的反應就是發怒，以色列人既失去神的保護，便受到外邦的欺壓，而且他們「四圍」都是敵人，便變得「極其困苦」。
思想問題
〈士師記〉第三至十七章所記載的歷史，不論士師或以色列民，其實都愈來愈不濟，為甚麼以色列人總不能從錯誤中學習，反而每況愈下？這會否也反映出我們屬靈的光景？犯罪與蒙恩的經歷到底是叫我們成長了，還是麻木了呢？
分享
以色列人從為奴之地進入應許之地，理應在神的恩典裡自樂。可是，他們沒有把一切迦南人逐出，更忘記了那不可忘記的，就是他們「在埃及地作過奴僕」（申五15，十五15 等），竟由服苦的人成為使人服苦的人（士一28、30、33 及35），最終自食其果。
不但如此，〈士師記〉記載了一個更悲慘的屬靈真相，當那「墮落的循環」在歷史中重覆著，以色列人的屬靈光景其實愈來愈不濟。不錯，他們因為罪惡而受苦，因為受苦而呼求，因為呼求而獲救，但卻沒有因為得救而痛定思痛，遠離惡事，反而在平安的日子中鬆懈下來，於是再度墮落，而且較諸先前更墮落！為甚麼呢？也許這正是罪的特性吧，它本來就能使人愈來愈墮落。
屬靈生命的定律我們也是知道的：吃甚麼靈糧、吃多少靈糧，做甚麼屬靈的操練（spiritual exercises，即靈修），做多少屬靈的操練，都能決定我們屬靈生命的健康狀況。因此，常有人提醒我們，要小心「飲食」，因為我們把甚麼吃下去，就決定我們成為怎樣的人；吃喝的若是罪，我們斷不能成為無罪的人。而且，當我們已經犯慣了罪，即使我們還是會因為承受惡果而痛悔，因為痛悔而呼求，因為呼求而獲救，但屬靈的抵抗力其實已愈來愈弱，對罪惡的妥協度卻愈來愈高，於是，墮落的循環已在我們身上發動，我們已離開神愈來愈遠。
回看以色列人，一切禍事緣於他們屬靈上的不忠──拜偶像，而拜偶像表示他們不相信跟隨那獨一的神已經足夠。我深思：何謂足夠？我的神所應許的是甚麼？於我是否已為足夠？我便想起主耶穌的話：
人若賺得全世界，賠上自己的生命，有甚麼益處呢？人還能拿甚麼換生命呢？（太十六26）
又想起保羅對提摩太所說的話：
貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。（提前六10）
禱文
慈愛的天父，「犯慣了罪」這光景太可憐，懇求祢不讓我們陷入誘惑，救我們脫離兇惡，免得我們在罪中不能自拔。在大齋期內，求祢教我們在一片追求屬靈長進的氣氛中不甘後人，自潔自重，不但不讓那墮落的循環發動，更在成長上力上加力。奉主耶穌聖名祈禱。阿們。