總主題︰《最後的使徒︰晚年約翰的生命之道和智慧之言》
約翰一二三書,是晚年的使徒約翰,在以弗所撰寫而成的。估計當時約翰正處於80至90歲的高齡,他作為最後一位仍在世的使徒,用盡他生命還存有的力氣;循循善誘的教誨當時的信徒,務要在真道上扎根進深,並在屬靈關係上彼此相愛扶持。
約翰對羊群發出由衷的勸導,並警惕他們要提防敵基督,免得惡者通過異端來混亂純正的真理。他始終如一又堅定有力地擁抱和守住他所心愛的教會,在使徒的位分上,他發出了最後的信仰宣言。
也許,我們會發現這三封書信,竟同時呼應著我們當代的處境,鼓勵和安慰我們謙卑地持守聖道,在這同樣歪曲悖謬的世代,發揮信仰群體見證的力量,選擇以神的兒女的身份,活出信仰的人格力量!
在這十五天的靈修之旅,除了默想經文的信息以外,我們將會以收信者第一身的角色,來作出自身的整理。在最後部分,會通過三個提問,讓經文在今天仍然向我們的生命說話。
因為凡從神生的就勝過世界;使我們勝過世界的就是我們的信心。
勝過世界的是誰呢?不就是那信耶穌是神兒子的嗎?
這藉着水和血而來的,就是耶穌基督,不是單用水,而是用水又用血,並且有聖靈作見證,因為聖靈就是真理。
作見證的有三:就是聖靈、水與血,這三樣也都是一致的。
既然我們領受人的見證,神的見證更該領受了,因為神的見證是為他兒子作的。
信神兒子的,就有這見證在他心裏;
不信神的,就是把神當作說謊的,因為不信神為他兒子作的見證。
這見證就是:神賜給我們永生,而這永生是在他兒子裏面的。
那有神兒子的,就有生命;沒有神兒子的,就沒有生命。
這段經文把「我們的信心」、「勝過世界」和「神為兒子作見證」三個主題放在一起。「信心」是人能夠面對世界那敵對神的權勢的力量,而信心是建基於相信父神為耶穌基督所作的見證,以致人可以對耶穌基督全然信靠和委身。
父神為耶穌基督所作的見證有三方面,是水、血和聖靈。水和血是指耶穌基督真真實實地成了肉身來到人間,「水」是指到耶穌基督受洗時,父神以「這是我的愛子」來確認耶穌基督的神子身份。「血」是指耶穌基督以肉身受苦犧牲代贖,來承擔世人的罪,祂真實地為人流出寶血並死在十字架上。「用水又用血」是強調耶穌基督的整個生命有血有肉地在人間成就救贖。「水」和「血」的見證,正是要駁斥當時的異端,就是諾斯底主義的幻影說,他們認為耶穌基督沒有真正成了肉身,也沒有真正死亡。
至於「有聖靈作見證,因為聖靈就是真理」,是呼應父神對耶穌基督的「水」和「血」的外顯見證,聖靈在信徒心中的內住並工作。聖靈為基督的神性和人性作見證,並引導人因而明白真理,使人內在確認和把握這得救的憑據。
「勝過世界」是現在時態,不是指將來才發生,而是當人信靠和委身予耶穌基督,全然相信祂為人所成就的救恩時,這信心就會轉化為能量,使人不被世界的價值所動搖和不被敵擋基督的權勢所擊倒,反而以基督信仰的價值觀和動力的生命揭示世界的虛謊,把人指向神。
最後,神藉著耶穌基督賜下最寶貴的永生,這永生不是將來才發生,而是從宣認耶穌基督為「救主」和「生命的主」時,那具永恆性的屬神的生命就開始了。這屬神的生命本身其實也成為基督的見證,因此任何一位宣認基督為主而生命有所改變的信徒,當他們活出屬神的生命時,他們將是「水、血和聖靈」三個見證之後的第四個見證了!
當約翰講到「勝過世界」時,我覺得這只是搖不可及的理想而已。我常常見到的是被世界勝過的基督徒,他們被世界的價值所擄掠,毫無反擊之力;而我也在掙扎中屢戰屢敗又屢敗屢戰,從來都談不上勝過世界,只是與世界的價值觀、身份的認同、情感和情慾進行持續的拉鋸。
可是,約翰的說話,提醒我要信得正確和信得真實,否則就不會有因信而來的力量。耶穌基督是神子成人,真真實實地走過苦境,為人類流血受死埋葬後復活,逆轉了人因罪而與神隔絕的命運,開展人與神同行的人生路,使人得以由今生活到永世。耶穌基督為人立下了榜樣,以行動告訴我們,勝過世界是祂救贖的工作,而跟從祂的人也可以、倚靠父神的加力、效法耶穌基督和敏感聖靈的內住,在日復日年復年的歷練中,以信、以望和以愛,培養出以善勝惡的生命力。
信心和盼望改變了人心的消沉和絕望,使人雖然在肉身的限制軟弱之中,仍然有神而來的力量去面對世界的敗壞和強暴。去愛的決心和行動更會修復各種關係,改寫人以恨怨為主題的人生。信心愛心和盼望是從神而來,活現在耶穌基督身上,也成為信徒得勝世界的力量和關鍵所在。
這樣看來,我不應再老是以「認輸」和「打敗仗」的心情去面對生活,而是有意識地提醒自己是站在基督的陣營裡,以信以望以愛接受裝備的打這場人生仗。確信三一真神就是這場屬靈爭戰的最大後盾!
你們務要平安入世,勇敢為人,
保持信心,勿以惡報惡,
鼓勵灰心者,扶持軟弱者,援助困苦者,
尊敬眾人,愛主事主,
在聖靈的能力中,歡欣喜樂。
又願全能的上帝︰聖父、聖子、聖靈,
賜福與你們,保護你們,直至永遠。阿們。